Новый анализ выбросов судоходства показывает, что загрязнение воздуха влияет на климат сильнее, чем считалось ранее

Исследователи из Оксфордского университета применили новые методы анализа спутниковых данных для более точной количественной оценки влияния антропогенных аэрозольных выбросов на изменение климата. Результаты опубликованы в журнале Nature.

Аэрозольные выбросы от деятельности человека оказывают охлаждающий эффект на планету, поскольку могут делать облака ярче, предоставляя дополнительные ядра конденсации для формирования капель. Более яркие облака отражают больше солнечного света. Однако масштабы этого охлаждающего эффекта остаются неясными, особенно когда изменения яркости облаков не видны на спутниковых снимках. Исследовательская группа проанализировала данные о выбросах судов как модельную систему для оценки климатического эффекта аэрозолей в целом. Это первое исследование, давшее количественную меру воздействия невидимых с орбиты судовых следов на свойства облаков и их охлаждающий эффект.

Ключевые выводы показывают, что невидимые следы судов явно влияли на свойства загрязнённых ими облаков, но иначе, чем видимые. В них наблюдалось меньшее увеличение количества капель (примерно на 50%), но большее увеличение количества воды. Это означает, что на заданное увеличение числа капель приходится большее увеличение воды, чем считалось, что равносильно более сильному охлаждающему эффекту. Это может быть справедливо и для аэрозольных выбросов в целом — облака могут реагировать на загрязнение воздуха сильнее, становясь ярче и создавая более мощный охлаждающий эффект.

Для исследования использовалась глобальная база данных маршрутов судов за шесть лет, содержащая местоположения более двух миллионов путей. Комбинируя её с историческими метеонаблюдениями, учёные смоделировали, куда ветер разносил выбросы этих судов и где они попадали в облака. Анализ спутниковых данных в этих локациях позволил измерить количество капель и воды в загрязнённых и чистых облаках, независимо от видимости следов.

Как отмечают авторы, эти выводы указывают на необходимость тщательного учёта политики по улучшению качества воздуха при прогнозировании будущих климатических сценариев. Соавтор исследования профессор Филип Стир подчеркнул: «Эти методы показывают ценность сочетания новых подходов науки о данных с огромным массивом доступных наблюдений за Землёй. Они позволят нам перейти от анализа климатических процессов в виде отдельных случаев к глобальному мониторингу, предоставляя совершенно новые наблюдательные ограничения для нашего понимания климатической системы и будущих климатических моделей».