С открытием о морской траве мы можем быть на шаг ближе к решению проблемы изменения климата

Команда исследователей из Университета Вирджинии в гидрокостюмах вошла в солоноватые мелководья крупнейшего в мире восстановленного луга морской травы у восточного побережья Вирджинии, недалеко от залива Чесапик. Они пробурили и подняли на поверхность керны донных отложений, содержащих слои тысячелетней истории. Первые результаты лабораторных анализов этих образцов принесли очень хорошие новости.

Исследователи под руководством профессора Питера Берга решили давнюю загадку: могут ли луга морской травы Zostera marina (взморника) постоянно удерживать углерод. Учёные установили, что эти экосистемы действительно способны захватывать и сохранять углерод на протяжении веков — даже в ситуациях, когда сама трава погибает. Это открытие вселяет новый оптимизм в использование природных решений для борьбы с изменением климата.

Ключевой вопрос заключался в том, что происходит с накопленным углеродом, когда луга морской травы отмирают, даже временно. Это происходило в изучаемом районе после Великого шторма 1933 года и из-за болезни «слизевика». Учёные использовали методы радиоуглеродного (C-14) и свинцового (Pb-210) датирования, чтобы сравнить слои осадков до, во время и после почти 70-летнего периода отсутствия травы. Анализ показал, что органическое вещество и, следовательно, углерод, захваченный столетия назад, сохранились в донных отложениях. «Думаю, можно с уверенностью сказать, что близко к 100% углерода, захваченного давным-давно, сохранилось в осадке», — отметил Берг.

«Это победа по многим направлениям, — говорит эколог Карен МакГлатери, участвовавшая в исследовании. — Луга морской травы обеспечивают так много преимуществ помимо «синего углерода», например, способствуют развитию рыболовства и улучшают качество воды». Результаты доказывают, что улавливание «синего углерода» не только эффективно, но и устойчиво к изменениям в природной среде, что крайне важно для поиска жизнестойких решений климатической проблемы.