По мере подъема уровня моря болота могут по-прежнему улавливать углерод и охлаждать планету

Новое исследование, представленное на ежегодном собрании Американского геофизического союза (AGU) в 2024 году, показывает, что прибрежные водно-болотные угодья, адаптируясь к подъему уровня моря, могут сохранять и даже усиливать свою способность смягчать последствия изменения климата. Хотя переход от пресноводных к солоноватым болотам сопровождается высвобождением углерода, он также приводит к снижению выбросов метана — более мощного парникового газа, чем CO₂.

Работа под руководством геоморфолога Мэтью Кирвана из Виргинского института морских наук бросает вызов устоявшемуся мнению о неизбежной потере углерода деградирующими болотами. Исследование демонстрирует, что по мере засоления пресноводных болот и изменения микробных сообществ их выбросы метана сокращаются. Этот эффект может частично компенсировать потерю углерода из-за эрозии и преобразования ландшафтов. Патрик Мегонигал, эколог из Смитсоновского центра экологических исследований, подчеркивает, что такая трансформация помогает сбалансировать углеродный бюджет.

Однако ученые отмечают, что реальный переход будет сложным и неоднородным. Например, преобразование прибрежных лесов в солончаки, ведущее к выбросам углерода, может происходить быстрее, чем формирование новых углеродных стоков. Кроме того, как указывает геоморфолог Эрин Пек из Университета Род-Айленда, сами соленые марши десятилетиями деградируют из-за прибрежной застройки, которая также уничтожает земли, необходимые для их миграции вглубь суши. Дебора Ландау из The Nature Conservancy свидетельствует об ускорении этих процессов, что угрожает биоразнообразию и защитным функциям болот.

«Если бы повышение уровня моря привело к полному краху углеродного цикла болот, усилия по их восстановлению были бы тщетны, — отмечает Мэтью Кирван. — Но вместо этого устойчивость этих экосистем делает инвестиции в них целесообразными».