Новые миссии NASA по наблюдению за Землей расширяют представление о нашей планете

NASA ввело в строй четыре новые миссии по наблюдению за Землей из космоса, а пятая недавно выведена на орбиту. Это самый продуктивный год по запускам научных миссий NASA по изучению Земли за более чем десятилетие.

27 февраля 2014 года NASA и Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) запустили с территории Японии основную обсерваторию для глобальных измерений осадков (Global Precipitation Measurement, GPM). Данные с GPM и других новых миссий предоставляют ученым новую информацию о глобальных дождях и снегопадах, углекислом газе в атмосфере, океанских ветрах, облаках и мельчайших взвешенных частицах — аэрозолях.

Эти миссии, включая два инструмента, установленных на внешней стороне Международной космической станции (МКС), довели число действующих космических миссий NASA по наблюдению за Землей до двадцати. Все данные, как и всегда, будут находиться в свободном доступе для мирового научного сообщества.

Почему это важно?

Высокоточные измерения с этих новых аппаратов помогут ученым со всего мира ответить на ключевые вопросы о том, как меняется наша планета. Эти возможности также будут использованы для улучшения жизни людей на Земле и поддержки принятия обоснованных решений.

В прошлом месяце NASA выпустило наиболее полный на сегодняшний день глобальный продукт данных об осадках от миссии GPM, созданный на основе информации с сети из 12 международных спутников и основной обсерватории. Обсерватория выступает в роли «настройщика», объединяя измерения других спутников и предоставляя почти глобальную картину дождя и снега (продукт IMERG).

Обсерватория для наблюдения за углеродом-2 (Orbiting Carbon Observatory-2, OCO-2), запущенная 2 июля 2014 года, предоставляет предварительные глобальные карты концентраций углекислого газа (CO₂) и связанного с ним явления — солнечно-индуцированной флуоресценции хлорофилла. Данные OCO-2 позволят лучше понять распределение CO₂ по земному шару и его сезонные изменения, а также идентифицировать источники и поглотители этого ключевого парникового газа.

Кроме двух автономных спутниковых миссий, NASA разместило на МКС два инструмента: ISS-RapidScat (измеряет скорость и направление ветра над океаном) и систему CATS (лидар, измеряющий высоту облаков и аэрозольных частиц). Измерения ветра от ISS-RapidScat уже используются в прогностических моделях ВМС США, Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), а также европейскими и индийскими учеными.

Новейший спутник NASA для наблюдения за Землей, SMAP, был запущен 31 января для картирования глобальной влажности почвы и определения ее состояния (замерзшая/талая). В настоящее время он находится в фазе проверки.