Исследователи расшифровали климатический парадокс эпохи миоцена

Ученые из немецкого Института Альфреда Вегенера, Центра полярных и морских исследований имени Гельмгольца (AWI), с помощью сложных модельных симуляций расшифровали предполагаемый климатический парадокс эпохи миоцена. Около 14 миллионов лет назад, когда Антарктический ледниковый щит достиг своих современных размеров, похолодало не везде на Земле: в некоторых регионах, напротив, стало теплее. Специалисты AWI установили, что разрастание ледникового покрова на антарктическом континенте вызвало изменения в ветрах, океанических течениях и морском льде в Южном океане, которые в конечном итоге и привели к этим, казалось бы, противоречивым процессам. Об этом ученые сообщают в новом исследовании, опубликованном в журнале Nature Geoscience.

С геологической точки зрения Антарктический ледниковый щит все еще относительно молод. Как известно климатологам по данным осадочных проб и раковин фораминифер, около 14 млн лет назад ледниковый щит достиг современных размеров. При этом температура поверхности Южного океана в то время повысилась на целых три градуса Цельсия. Долгое время у науки не было логичного объяснения этому кажущемуся противоречию.

Моделирование, проведенное климатологом AWI доктором Грегором Кнорром и его коллегой профессором Герритом Ломанном, показало, что при росте ледникового щита температура воздуха над континентом действительно понижалась до 22 °C, что привело к похолоданию в некоторых районах Южного океана. Однако одновременно температура поверхности в море Уэдделла повышалась до 6 °C. Причиной этих контрастных изменений стали сдвиги в ветровых паттернах, вызванные разрастанием ледяного щита. В море Уэдделла это привело к смещению потока теплой воды к полюсу и сокращению морского льда, что, в свою очередь, вызвало изменения в глубоководных массах, усилившие потепление поверхностных вод.

«Наши расчеты помогли выработать новое понимание процессов в системе Земли того времени. Теперь мы можем объяснить, какое влияние формирование Антарктического ледникового щита оказало на температурные кривые в Южном океане», — говорит Грегор Кнорр. Эти результаты подтверждают, что обратные связи между отдельными климатическими факторами значительно сложнее, чем предполагалось ранее. Хотя данные модели напрямую не используются для прогнозов на ближайшие 100 лет, они важны для понимания реакции климатической системы на масштабные изменения в периоды свыше 100 000 лет.