Исследование проливает свет на уязвимость полярных ледниковых щитов к умеренному потеплению климата

Новое исследование ученых из Университета Флориды показало, что в последний межледниковый период, примерно 125 000 лет назад, уровень моря достигал пика на 18–30 футов (5.5–9 метров) выше современного. Это важно для прогнозирования реакции Земли на текущее глобальное потепление.

Полученный диапазон максимального уровня моря указывает на то, что в тот период могла произойти частичная деградация Гренландского ледникового щита, значительная часть Западно-Антарктического ледникового щита и, возможно, секторов Восточно-Антарктического щита. Исследование, опубликованное 13 июля в журнале Science, уникально тем, что использует данные окаменелых коралловых рифов для оценки уровня моря с учетом физики изменяющихся ледниковых щитов.

«Это очень динамичный процесс. Некоторые точки земного шара поднимаются, другие опускаются. Гравитационное притяжение ледниковых щитов буквально заставляет уровень моря быть выше по их периметру. Есть также эффект "раскачивания", вызванный сочетанием этих сил», — пояснила ведущий автор Андреа Даттон. Ученые смоделировали региональный уровень моря того периода и наложили на модель данные по ископаемым кораллам. Полярные регионы тогда были на 5–10 градусов по Фаренгейту (3–6 °C) теплее, чем сегодня.

«Это вполне соответствует диапазону того, что может произойти до конца этого века», — отметила Даттон. Полный коллапс нестабильного Западно-Антарктического ледникового щита может привести к быстрому подъему среднего уровня моря примерно на 10 футов (3 метра). Учитывая текущий тренд потепления, планета, возможно, уже вступила на путь, к которому человечество не готово.