Исследование выявило семь полных образцов нового вида цветка возрастом 100 миллионов лет

Профессор Джордж Пойнар-младший из Университета штата Орегон сообщил о семи полных окаменелых цветках в бирманском янтаре, которые идентифицированы как новый вид древнего дерева, Tropidogyne pentaptera. Цветки диаметром от 3,4 до 5 мм, прекрасно сохранившиеся в янтаре, имеют пять твердых, расходящихся чашелистиков, что и отражено в названии вида.

Это первое исследование, в котором описано сразу семь полных цветков такого возраста. Находка важна для понимания эволюции покрытосеменных растений в меловом периоде. Оба описанных вида рода Tropidogyne относятся к современному семейству Кунониевые, распространенному в Южном полушарии.

"Янтарь сохранил части цветка так хорошо, что они выглядят так, будто их только что сорвали в саду", — отметил Пойнар. Ученые предполагают, что цветы могли быть сбиты динозаврами с ветвей араукариевого дерева, чья смола превратилась в янтарь. Сходство окаменелости с современным австралийским родом Ceratopetalum объясняется дрейфом континентов: участок суши в Мьянме когда-то был частью Гондваны и сместился к Азии.