Куда попадают микропластики в океанах?

Новое моделирование, опубликованное в Journal of Geographical Research: Oceans Американского геофизического союза (AGU), показывает, что в арктические воды может попадать больше микропластика, чем считалось ранее. Исследование выявило, что помимо ветровых поверхностных течений, определяющих накопление пластика в субтропических круговоротах, важную роль играет дрейф Стокса, связанный с волнами, который способствует переносу частиц к полюсам.

Это открытие имеет большое значение для оценки загрязнения Арктики — уязвимой экосистемы, где микропластик может накапливаться и вредить морской жизни, от планктона до китов. Частицы не только причиняют физический и метаболический ущерб при проглатывании, но и переносят химические загрязнители и микроорганизмы.

Исследователи смоделировали движение пластика разного размера — от миллиметров до метров. Они установили, что в субтропических круговоротах Атлантики и Тихого океана судьбу пластика в основном определяют ветровые поверхностные течения Экмана. Однако дрейф Стокса, не всегда учитываемый в океанических моделях и не наблюдаемый со спутников, может объяснять недооценку масштабов загрязнения в Арктике в предыдущих работах.