Ключевая роль микроэлемента в образовании вредоносных цветений водорослей

Четыре года спустя после первого появления, уничтожившего индустрию выращивания гребешков, скопления водорослей Aureococcus anophagefferens, окрасившие заливы Лонг-Айленда, Нью-Йорк, в бурый цвет, исчезли. В 2011 году команда, включавшая исследователей из Объединённого института генома Министерства энергетики США (DOE Joint Genome Institute), опубликовала последовательность генома этой водоросли.

Этот фитопланктон способен вытеснять диатомовые водоросли в морских экосистемах, а анализ генома указал на наличие генов, позволяющих миллиардам клеток формировать вредоносное цветение.

В статье 2011 года учёные отметили, что у водоросли присутствует множество белков, которые, по-видимому, требуют микроэлемент селен (Se). Развивая эту мысль, в статье, опубликованной онлайн 7 марта 2013 года в журнале The ISME Journal, исследователи сосредоточились на этих белках и их роли в цветении. Они выращивали культуры водорослей с разной концентрацией селена в условиях, имитирующих летнюю среду в эстуариях Лонг-Айленда. Выяснилось, что более высокие уровни селена, накапливающиеся в мелководных эстуариях, позволяют водорослям формировать цветения. Такие события менее вероятны в более глубоких водах.

«Поскольку A. anophagefferens полагается на селенопротеины для роста, а дефицит Se может препятствовать образованию цветения в прибрежных водах, селен, вероятно, играет ключевую роль в формировании экологической ниши и случаев цветения этого вида, — написали авторы. — Более того, поскольку некоторым видам фитопланктона селен не требуется, доступность Se, вероятно, влияет на сукцессию и состав фитопланктонных сообществ в целом».