Крошечные микробы могут помочь в рекультивации горных выработок

Исследование Университета Квинсленда (UQ) показало, что кишечник термитов может внести вклад в восстановление горных выработок, что принесет значительную пользу для планеты. Доктор Эмма Гейген из Школы наук о Земле UQ изучает, как микроорганизмы могут помочь в рекультивации участков добычи железной руды после прекращения горных работ.

Работа, проводимая совместно с бразильской горнодобывающей компанией Vale, направлена на поиск способов ускорения формирования канги — железо-цементной корки, которая естественным образом образуется в качестве защитного слоя поверх железных руд. Канга является средой обитания уникальных эндемичных видов растений, адаптированных к высоким концентрациям железа. Во время добычи этот слой разрушается, и проект нацелен на ускорение его восстановления для быстрого возвращения специализированной флоры, критически важной для биоразнообразия.

Одно из направлений исследования изучает кишечник термитов, которые строят гнезда в канге. Малоокислительная среда в их кишечнике благоприятна для микроорганизмов, способных растворять оксиды железа. «Я изучаю, как микроорганизмы канги растворяют и заново формируют оксиды железа», — пояснила доктор Гейген. Команда планирует организовать полевые испытания в Бразилии для разработки стратегии биоремедиации железных руд через восстановление канги.

Профессор Гордон Саутам, ведущий проект вместе с коллегами, отметил, что это сотрудничество университета и промышленности принесет экономические выгоды для мировой индустрии добычи железа за счет передового опыта в исследованиях и замыкания жизненного цикла рудника через рекультивацию, укрепляя лидерство Австралии в предоставлении инновационных решений для горнодобывающего сектора.