Суперфуд для мезозойских травоядных?

Новое исследование, представленное на ежегодном собрании Общества палеонтологии позвоночных в Брисбене (Австралия), указывает, что пищей, способной поддерживать гигантских травоядных динозавров-зауроподов, особенно в молодом возрасте, могло быть растение, известное как хвощ (Equisetum). Кэрол Ги из Боннского университета (Германия) и её коллеги изучили пищевую ценность семи современных видов хвоща для травоядных животных с помощью стандартизированного теста оценки кормов.

Данные подтверждают, что хвощ, родственники которого известны в палеонтологической летописи с триасового периода, был важным, легко усваиваемым и питательным, а значит, предпочитаемым источником пищи для травоядных динозавров в мезозойскую эру. Особое внимание в работе уделено диете детёнышей и молодых зауроподов, которые росли очень быстро. «До сих пор растения как вероятные пищевые ресурсы изучались только для взрослых зауроподов», — отметила Ги.

Исследование было начато около десяти лет назад в рамках научного подразделения по биологии динозавров-зауроподов, финансируемого Немецким научно-исследовательским обществом. «Мой подход к пониманию палеобиологии древних растений и взаимодействий растений и животных в глубоком времени заключается не только в изучении палеонтологии, но и во включении исследований живых растений и их экологии, а также пищевых привычек современных животных», — пояснила Кэрол Ги.