Новое исследование геологии в значительной степени не изученных мезофотических коралловых рифов

Новое исследование биологической эрозии мезофотических тропических коралловых рифов, находящихся на глубине 30–150 метров, дает новое понимание процессов, влияющих на общую структуру этих важных экосистем. Целью работы было лучше понять, как скорость биоразрушения и распределение разрушающих организмов (рыб, моллюсков, губок) различаются на мезофотических и мелководных рифах, и каковы последствия этих различий для устойчивости рифовой структуры.

"Изучение того, как функционируют и процветают мезофотические рифы, особенно важно сейчас, учитывая выводы нового отчета IPCC, в котором более 1700 экспертов признали коралловые рифы наиболее уязвимыми морскими экосистемами на Земле к неблагоприятным последствиям изменения климата", — заявил ведущий автор исследования Дэвид Вайнштейн.

Исследовательская группа проанализировала коралловый щебень и скелетные диски, собранные после одного и двух лет экспозиции на мезофотических рифах (30–50 м) у Виргинских островов США. Результаты показали, что архитектурно уникальные структуры в районе исследований подвергаются значительно разной скорости биоэрозии, что критически важно для прогнозирования роста рифов и планирования мер по их сохранению.

Исследование подтвердило, что биоэрозия коралловых рифов в этом регионе в целом уменьшается с глубиной. Было установлено, что рыбы-попугаи являются наиболее значимой разрушающей группой на мелководье вплоть до переходной мезофотической зоны на глубине 30–35 метров. На больших глубинах основными организмами, ответственными за долгосрочные структурные изменения, становятся биоразрушающие губки.