Коралловые рифы не успевают за подъёмом уровня моря, что подвергает риску прибрежные сообщества

В первом общеэкосистемном исследовании изменения глубин моря на пяти крупных коралловых рифах во Флориде, Карибском бассейне и на Гавайях учёные обнаружили эрозию морского дна во всех пяти локациях. Рифы не могут угнаться за повышением уровня моря, что увеличивает риски для защищаемых ими прибрежных сообществ от штормов, волн и эрозии. Исследование Геологической службы США (USGS) опубликовано в журнале Biogeosciences Европейского союза наук о Земле.

Исследование показало, что на двух участках во Флорида-Кис, двух в Американских Виргинских островах и в водах вокруг гавайского острова Мауи деградация коралловых рифов привела к увеличению глубины и эрозии песка и других донных материалов за последние десятилетия. Только вокруг Мауи потери составили 81 миллион кубических метров материала.

Комбинированный эффект подъёма уровня моря и эрозии дна уже увеличил глубины воды больше, чем прогнозировалось на многие десятилетия вперёд в моделях, не учитывающих эрозию. «Наши измерения показывают, что эрозия морского дна уже вызвала увеличение глубин до уровней, которые не прогнозировались до приблизительно 2100 года», — сказала ведущий автор исследования Кимберли Йейтс. «При текущих темпах к 2100 году эрозия дна может увеличить глубины в два-восемь раз больше, чем прогнозируется только от подъёма уровня моря».

Для анализа команда использовала исторические данные измерений дна (1934–1982 гг.) от NOAA и современные лидарные съёмки (конец 1990-х — 2000-е гг.) USGS и Инженерного корпуса армии США. На всех пяти участках зафиксировано снижение высоты дна от 0,09 до 0,8 метра. Незначительное замедление эрозии наблюдалось лишь в охраняемых или удалённых от человека районах.

Более 200 миллионов человек в мире живут в прибрежных сообществах, защищаемых коралловыми рифами. «Это исследование говорит нам, что они играют критическую роль в формировании и поддержании физической структуры прибрежного морского дна, — сказал Джон Хейнс из USGS. — Эти важные экосистемные услуги могут быть утрачены к концу этого века».