Крупнейшее в истории вымирание было вызвано метеоритом, изменившим климат

Новое исследование указывает на то, что массовое пермское вымирание 252,3 млн лет назад, как и вымирание динозавров, могло быть спровоцировано ударом метеорита, изменившим климат. Доктор Эрик Тоувер из Университета Западной Австралии с коллегами определил, что кратер Арагуайнья в Бразилии, возраст которого составляет 254,7 млн лет (±2,5 млн лет), является вероятным местом этого удара.

Хотя кратер Арагуайнья диаметром 40 км значительно меньше 180-километрового кратера Чиксулуб в Мексике, его роль оказалась ключевой из-за состава пород. Геологические исследования показали, что мишенью удара были мощные толщи горючих сланцев. Мощнейшие землетрясения силой до 9,9 баллов, вызванные им, высвободили в атмосферу колоссальные объёмы метана и других газов.

Этот выброс привёл к мгновенному и резкому глобальному потеплению, сделав планету непригодной для жизни большинства видов. Считается, что в ходе пермского вымирания исчезло более 90% морских и около 70% наземных видов. Как отметил доктор Тоувер, продолжающиеся исследования, включая анализ гигантских цунами и изменений в органической геохимии пород, помогут полнее документировать экстремальные последствия этого удара.