Исследователи обнаружили значительное количество метана, высвобождающегося с шельфа Восточно-Сибирской Арктики

Совместная команда исследователей из США и России обнаружила, что большие объемы метана поднимаются со дна из тающей подводной мерзлоты вдоль Восточно-Сибирского шельфа. В статье, опубликованной в журнале Nature Geoscience, ученые описывают многолетние исследования с рыболовных судов в море Лаптевых и других районах шельфа, а также результаты проведенных измерений.

Мониторинг показал, что летнее таяние подводной мерзлоты, которое медленно происходит уже тысячи лет, достигло точки, позволяющей метану высвобождаться в толщу воды. Исследователи фиксируют рекордные концентрации метана как в пробах морской воды, так и в кернах мерзлоты, а также с помощью гидролокатора измеряют плотность пузырьков. При этом уровень метана в воде резко падает во время штормов, что означает его быстрый выброс в атмосферу и дополнительный вклад в парниковый эффект.

Ученые отмечают, что их данные противоречат прогнозам о скором массивном "импульсном" выбросе 50 миллиардов тонн метана, который мог бы резко повысить глобальную температуру. Вместо этого, по-видимому, будет происходить постепенное высвобождение газа. Однако они предупреждают, что усиление глобального потепления может привести к более частым или сильным штормам в Северном Ледовитом океане, что ускорит выбросы метана в атмосферу.