Исследование вод Восточно-Сибирского арктического шельфа указывает на источник повышенного содержания метана — резервуар в море Лаптевых

Международная группа исследователей обнаружила свидетельства того, что источником высокого уровня метана в водах Восточно-Сибирского арктического шельфа является глубокий подземный резервуар. В своей работе, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, группа описала анализ трех изотопных форм растворенного метана в воде.

Ученые обеспокоены выбросами метана из Восточно-Сибирского арктического шельфа в атмосферу, которые влияют на изменение климата. Метан удерживает тепло в атмосфере эффективнее, чем CO₂, а Арктика нагревается быстрее других регионов планеты из-за таяния вечной мерзлоты, содержащей огромные запасы углерода. В новом исследовании ученые стремились определить источник этих океанических выбросов метана.

Проанализировав изотопный состав растворенного метана в пробах воды, исследователи установили, что лишь небольшая его часть имеет микробное происхождение из мелководных источников. Основной объем поступает из крупного глубинного термогенного резервуара, который, по мнению ученых, расположен под морем Лаптевых — частью Восточно-Сибирского арктического шельфа к северу от восточной России.

Под дном мирового океана находятся огромные залежи метана. Исследования показывают, что потепление океанских вод может привести к их высвобождению. Это может вызвать рост давления в нестабильных участках морского дна, приводя к просачиванию газа или даже его взрывным выбросам на поверхность.

Ученые опасаются, что потепление вод и атмосферы может ускорить высвобождение метана, что приведет к усилению потепления и более быстрому таянию вечной мерзлоты. Этот цикл способен разогревать планету быстрее, чем предсказывалось ранее.