Хотите ограничить углерод и сдержать лесные пожары? Создайте рынок для мелколесья

Очистка лесов Калифорнии от густого подлеска — критически важный первый шаг для сдерживания катастрофических пожаров в штате. Однако восстановление лесов — будь то контролируемые выжигания или прореживание — имеет высокую цену: эти меры не только дороги, но и могут высвобождать накопленный CO₂, усугубляя последствия изменения климата.

Новый анализ исследователей из Калифорнийского университета в Беркли предлагает дорожную карту, как штат может эффективно снижать пожарную опасность путем прореживания лесов, продолжая при этом ограничивать выбросы углерода. Создание рынка для мелкодиаметровых деревьев и другой древесной биомассы — особенно путем поощрения использования долговечных "инновационных деревянных продуктов", таких как ориентированно-стружечные плиты (OSB) — может создать экономический стимул для эффективного управления лесами и предотвратить попадание углерода, хранящегося в этой растительности, в атмосферу.

"Трудно управлять нашими лесами, не высвобождая углерод, — говорит ведущий автор исследования Боди Кабийо. — Но если мы будем действительно эффективны и внимательны в использовании древесины и инвестируем в инновационные продукты, которые могут использовать отходы, то мы сможем достичь как чистой углеродной выгоды, так и преимуществ в смягчении последствий пожаров в Калифорнии". В 2018 году штат поставил цель достичь полной углеродной нейтральности к 2045 году, что потребует как сокращения выбросов, так и инвестиций в поглотители углерода, такие как леса. Два года спустя Калифорния и Лесная служба США совместно обязались ежегодно управлять 1 миллионом акров лесных земель через прореживание, контролируемые выжигания и промышленные заготовки — меры, которые могут вернуть часть этого углерода в воздух.

Анализ показывает, что при правильной политике и стимулах использование инновационных деревянных продуктов может предоставить штату и частным землевладельцам необходимое финансирование для расширения мероприятий по прореживанию, продолжая ограничивать выбросы углерода. "Мы надеемся, что наше исследование поможет согласовать эти две цели, показывая, как штат может достичь как целей по сокращению выбросов, так и снижению пожарной опасности", — отмечает старший автор работы Дэниел Санчес.

Для создания более устойчивых к пожарам лесов менеджеры обычно удаляют мелкие деревья и подлесок. Однако в Калифорнии у этой мелкой древесины мало рыночной ценности, и её часто сжигают в гигантских кучах. "Это много углерода, который вернется в атмосферу", — говорит Кабийо. В то же время эту биомассу можно использовать для производства инженерной древесины (например, OSB) для строительства или преобразовывать на биотопливных заводах, оснащенных технологией улавливания углерода.

Исследование, опубликованное в PNAS, рассчитало будущие выбросы углерода и показало, что инвестиции в местную промышленность, создающую инновационные деревянные продукты или преобразующую биомассу в биотопливо, могут создать рынок для древесных остатков без значительного увеличения выбросов. В частности, использование этой древесины для строительства доступного жилья может дать огромную углеродную выгоду, поскольку заменяет сталь и цемент, производство которых связано со значительными выбросами. Прореживание также снижает риск катастрофических пожаров, которые могут уничтожить миллионы акров растительности сразу, помогая лесам сохранять долгосрочную способность накапливать углерод.