Подлесок

Совокупность кустарников и низкорослых деревьев, которые не достигают высоты основных древесных ярусов лесного сообщества. Подлесок отличается от лесной подстилки (травяно-кустарничковый ярус) и от подроста (молодые деревья, способные со временем занять место основного яруса).

• Обычно образован теневыносливыми видами (лещина, крушина, жимолость, рябина, черёмуха).
• Играет важную роль в формировании микроклимата леса: затеняет почву, уменьшает испарение, препятствует росту сорной травянистой растительности.
• Служит убежищем и кормовой базой для многих животных (птицы, мелкие млекопитающие, насекомые).
• Влияет на скорость разложения опада и круговорот питательных элементов.

Синонимы: подлесье, кустарниковый ярус (в составе лесного фитоценоза).