Исследование предполагает, что выращивание масличной пальмы в Африке может дополнительно подвергнуть опасности приматов

Международная группа исследователей установила, что в Африке существует крайне мало территорий, пригодных для выращивания масличной пальмы, где это не нанесет ущерба местным популяциям приматов. В своей статье, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences, ученые описывают анализ данных о пригодности земель для плантаций масличной пальмы и уязвимости приматов на континенте.

Пальмовое масло становится все более ценным продуктом, используемым не только в пищевой промышленности и косметике, но и в качестве важного компонента биотоплива. Хотя масличная пальма родом из Западной Африки, основные плантации сегодня сосредоточены в Малайзии и Индонезии. Однако из-за истощения земельных ресурсов в этих странах производители все активнее рассматривают возможность возврата плантаций в Африку. Исследование показывает, что такая экспансия создаст серьезные угрозы для и без того уязвимых популяций африканских приматов, поскольку ареалы их обитания часто совпадают с территориями, наиболее подходящими для выращивания пальмы.

Анализ статистики из баз данных о производстве пальмового масла и уязвимости приматов выявил, что в Африке практически нет земель, пригодных для плантаций, которые не затронули бы приматов — их площадь составляет лишь около 0,13 миллиона гектаров. Одним из немногих исключений является часть Мадагаскара. Ученые отмечают, что в Африке обитает почти 200 видов приматов, многие из которых живут в зонах потенциального пересечения интересов — на землях, подходящих как для них, так и для масличной пальмы. Уничтожение этой среды обитания ради плантаций поставит виды под дополнительную угрозу. Авторы призывают к изменению практик выращивания пальмового масла для снижения воздействия на местную экосистему и отмечают, что потребители также могут помочь, отказываясь покупать продукцию, при производстве которой страдают приматы.