Спутниковое исследование выявило 6,5 млн гектаров «скрытой» масличной пальмы в Африке

Ученые обнаружили 6,5 млн гектаров ранее незарегистрированной масличной пальмы, произрастающей в дикой природе, в полудиком состоянии и в садах по всей Африке. Эта площадь в три раза превышает совокупную площадь всех коммерческих плантаций на континенте.

Исследование, опубликованное в журнале Environmental Research: Food Systems, основано на анализе 11 800 спутниковых снимков высокого разрешения, которые позволили картировать пальмы вне плантаций. Эти деревья, в отличие от упорядоченных рядов коммерческих посадок, растут разрозненно среди других культур и лесов, что делает их практически невидимыми для традиционного мониторинга. «Большая часть масличной пальмы в Африке на самом деле растет за пределами плантаций, в диких и полудиких условиях, часто вблизи деревень», — отметил ведущий автор работы доктор Адрия Дескальс из Университета Антверпена.

Открытие имеет важное значение для понимания продовольственной безопасности. Красное пальмовое масло — традиционный продукт, являющийся источником незаменимых жиров и витаминов. Обнаруженные ресурсы могут указывать на то, что «жировой дефицит» в рационе населения менее выражен, чем считалось ранее, хотя для подтверждения этого необходимы дальнейшие исследования. «Официальная статистика фокусируется на коммерческих плантациях и упускает важные источники пропитания — подсобное хозяйство и дикорастущие продукты», — добавил соавтор работы профессор Дуглас Шейл из Вагенингенского университета.