Изменение климата погубило 40 миллионов мангровых деревьев в Австралии в 2015 году. Вот почему они, вероятно, никогда не восстановятся

В 2015–2016 годах около 40 миллионов мангровых деревьев засохли и погибли в диком заливе Карпентария на севере Австралии после того, как экстремально засушливая погода из-за сильного Эль-Ниньо привела к падению уровня прибрежных вод на 40 сантиметров. Низкий уровень воды сохранялся около шести месяцев, и мангровые деревья погибли от жажды. Семь лет спустя они так и не восстановились. Новое исследование, которое скоро будет опубликовано в PLOS Climate, впервые осознало полный масштаб этой катастрофы и объяснило её причины.

Это событие стало худшим в истории случаем гибели мангровых деревьев, связанным с климатом. Погибло более 76 квадратных километров мангровых зарослей, что привело к выбросу в атмосферу почти одного миллиона тонн углерода. Однако это событие, хотя и беспрецедентное по масштабу, не уникально. Исследование также обнаружило свидетельства еще одного массового вымирания мангровых лесов в регионе в 1982 году. На восстановление тогда ушло 15 лет, но в этот раз нам вряд ли так повезет.

Почему мангры, вероятно, не восстановятся на этот раз

Исследование выявило ранее не признаваемый «цикл коллапса-восстановления» мангровых лесов вдоль береговой линии залива. Однако с 1982 года изменились по крайней мере три фактора, делающие восстановление маловероятным. Во-первых, из-за изменения климата значительно повысился уровень моря, что усиливает эрозию и создает давление на приливные болота. Во-вторых, локальные штормы, такие как тропические циклоны, стали более суровыми (например, «Оуэн» в 2018 и «Тревор» в 2019 годах), сметая молодые деревья. В-третьих, угроза будущих событий типа «Таймаса» (резкого падения уровня моря) кажется неминуемой, поскольку данные указывают на связь изменения климата с усилением Эль-Ниньо и Ла-Нинья.

Защита этих жизненно важных экосистем

Эти новые данные повышают осведомленность об уязвимости береговых экосистем и утрачиваемых выгодах. На этих манграх держится рыболовная отрасль стоимостью 30 миллионов долларов (красные банановые креветки, крабы-мудкребы, рыба). Мангровые заросли также стабилизируют береговые линии и являются одними из самых богатых углеродом лесов в мире. Их гибель в заливе привела к выбросу более 850 000 тонн углерода. Кроме того, мангровые леса действуют как «почки» побережья, фильтруя загрязняющие вещества.

Им необходим более тщательный мониторинг. Аэрофотосъемка более 10 000 километров северного побережья Австралии — это только начало. По мере продолжения изменения климата жизненно важно внимательно следить за изменяющимися прибрежными водно-болотными угодьями и быть лучше подготовленными к следующей катастрофе, связанной с Эль-Ниньо.