Исследование определяет причины глобальной потери мангровых лесов

Используя высокодетальные данные совместной программы NASA (Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США) и USGS (Геологическая служба США) Landsat, исследователи создали первую карту причин изменений глобальных местообитаний мангровых лесов в период с 2000 по 2016 год. Эта карта станет ценным инструментом для поддержки природоохранных усилий, направленных на защиту этих жизненно важных прибрежных экосистем.

Мангровые заросли — это выносливые деревья и кустарники, растущие в соленых, влажных, илистых почвах тропических и субтропических побережий Земли. Они защищают береговые линии от эрозии и ущерба от штормов, накапливают углерод в своих корнях, стволах и в почве, а также служат средой обитания для коммерчески важных морских видов. Исследование показало, что в целом потеря мангровых местообитаний за указанный период сократилась. Однако потери от естественных причин, таких как эрозия и экстремальные погодные явления, сокращались медленнее, чем потери от деятельности человека, такой как сельское хозяйство и аквакультура. Для специалистов по охране природы и управлению ресурсами, стремящихся предотвратить потери или восстановить местообитания, этот вывод подчеркивает необходимость разработки стратегий, учитывающих естественные причины утраты.

Глобальная карта будет полезна исследователям, изучающим влияние изменений площади мангровых лесов на углеродный цикл, а также поможет природоохранным организациям определить приоритетные районы для защиты или восстановления этих ключевых прибрежных экосистем.

В 2010 году мангровые леса занимали около 137 000 км² побережий Земли. Большинство этих экосистем находятся в Юго-Восточной Азии. Мангровые заросли являются исключительно эффективными поглотителями углерода: на них приходится всего 3% мирового лесного покрова, но если бы они были полностью вырублены, это могло бы привести к выбросам до 10% глобальных объемов углерода.

Используя снимки Landsat 5, 7 и 8, исследователи с помощью алгоритмов машинного обучения создали детальную карту потерь мангровых лесов. Команда обнаружила, что за период исследования было потеряно почти 3400 км² мангровых лесов, или около 2% от их глобальной площади. 62% утраченной площади пришлось на антропогенные причины, в основном сельское хозяйство и аквакультуру. Остальное — на естественные причины, включая эрозию и экстремальные погодные явления.

«Основной вывод заключается в том, что усилия по сохранению и восстановлению должны продолжать уделять больше внимания оценке и смягчению естественных угроз», — сказала ведущий автор исследования Лиза Голдберг.

Мангровые леса критически важны для углеродного цикла Земли. Когда эти деревья вырубаются или уничтожаются штормами, накопленный углерод высвобождается в атмосферу, способствуя изменению климата. Команда сотрудничает с некоммерческими организациями, чтобы использовать полученные данные для оценки выбросов углерода, планирования природоохранных мероприятий и других инициатив по защите этих экосистем.