Жажда стала причиной беспрецедентной гибели мангровых зарослей

Ученый из Университета Джеймса Кука выяснил причину беспрецедентной гибели мангровых лесов в заливе Карпентария в начале 2016 года — растения погибли от жажды. Доктор Норман Дьюк, руководитель центра исследования мангровых лесов, возглавил расследование этого масштабного события. Результаты опубликованы в журнале Journal of Marine and Freshwater Research.

Исследователи объединили аэронаблюдения и спутниковые картографические данные территории, начиная с 1972 года, с метеорологическими и климатическими записями. Было установлено, что три фактора сошлись вместе, вызвав гибель 7400 гектаров мангровых лесов, протянувшихся на 1000 километров вдоль побережья залива. С 2011 года в регионе наблюдались осадки ниже нормы, а засуха 2015/16 годов была особенно сильной. Кроме того, температуры достигли рекордных значений, а уровень моря понизился примерно на 20 см во время сильного Эль-Ниньо, оставив часть мангров «высоко и сухо».

Это событие стало крупнейшим зарегистрированным случаем гибели мангров и худшим примером вероятной климатически обусловленной деградации. Теперь известно, что мангровые леса, как и коралловые рифы, уязвимы к изменению климата и экстремальным погодным явлениям. Поскольку мангровые экосистемы этого региона Австралии считаются наименее измененными антропогенным воздействием в мире, доминирующее влияние климатических факторов здесь представляет особый интерес для мировой науки.

«Мы не можем позволить себе снова оказаться застигнутыми врасплох! Гибель в заливе стала сигналом к действию по мониторингу побережий», — заявил доктор Дьюк. Ученые призывают к срочному созданию национальной программы мониторинга береговой линии. Ситуацию планируется обсудить на предстоящей ежегодной конференции Австралийской сети по мангровым зарослям и солончакам в Хобарте.