В бассейне реки Маккензи в Канаде происходят потенциально «катастрофические» изменения: доклад

Бассейн реки Маккензи в Канаде — одна из важнейших экосистем мира — плохо изучен, недостаточно контролируется и находится под серьёзной угрозой из-за изменения климата и эксплуатации ресурсов, предупреждает международная группа учёных. Доклад подготовлен девятью учёными из Канады, США и Великобритании, собранными по инициативе американского Форума Розенберга по международной водной политике.

Бассейн Маккензи, площадь которого в три раза превышает площадь Франции, имеет огромное национальное и глобальное значение из-за его биоразнообразия, роли в миграциях птиц в Западном полушарии, стабилизации климата и здоровья Северного Ледовитого океана. Крупнейшей единичной угрозой для бассейна признан потенциальный прорыв хвостохранилищ на крупных участках добычи битуминозных песков. Попадание отходов под лёд притока Атабаска зимой «будет практически невозможно устранить или очистить».

Средняя температура в бассейне уже превысила порог в 2°C, установленный Копенгагенским соглашением. Ледяной покров в Арктике между мартом и сентябрём 2012 года сократился на 11,83 млн км², что больше площади всей Канады (~10 млн км²). Потепление ускоряет таяние ледников (сокращение на ~25% за 25 лет) и вечной мерзлоты, которая в этом регионе тонкая и при деградации может высвободить огромные объёмы метана (парниковый потенциал в 21 раз выше, чем у CO₂).

«Большинство заинтересованных сторон считают, что регион сможет адаптироваться, если изменения будут происходить медленно, — говорится в докладе. — Однако быстрое потепление значительно усложнит адаптацию». Изменения климата ставят под угрозу традиционный уклад жизни коренных народов, около 30% населения Северо-Западных территорий (42 500 человек) зависят от «местной пищи» как минимум на 50%.

Кроме потепления, угрозами являются неограниченное развитие, недостаток внимания к защите окружающей среды и непризнание образа жизни коренных народов. Учёные призывают к созданию усиленного Совета по бассейну реки Маккензи (Mackenzie River Basin Board, MRBB) с независимым научным консультативным комитетом, внедрению адаптивного управления и принципа предосторожности, а также к обязательному финансовому обеспечению (performance bond) для добывающих компаний на случай ликвидации ущерба.