Крупнейшие мировые интересы поставлены на карту в обширном бассейне реки Маккензи в Канаде

Управление огромным бассейном реки Маккензи в Канаде имеет колоссальное национальное и глобальное значение из-за влияния водосбора на Северный Ледовитый океан, международных миграций птиц и климатическую стабильность. К такому выводу пришли эксперты, собравшиеся на специальный форум по этой теме.

Бассейн Маккензи площадью 1,8 млн км² (около 20% территории Канады) включает крупнейшие месторождения нефтеносных песков, обширные нетронутые леса и вечную мерзлоту, хранящую древние запасы парниковых газов. Река Маккензи длиной около 1800 км ежесекундно выносит в Северный Ледовитый океан 10,3 млн литров воды и 100 млн тонн осадков в год. Цель форума — определить научные и правовые принципы для скоординированного управления всем бассейном.

Климатические изменения уже оказывают серьёзное воздействие на регион: таяние вечной мерзлоты, сокращение снежного покрова, увеличение дождевых осадков и расширение кустарниковой растительности. Эти процессы меняют гидрологию, угрожают инфраструктуре и могут преобразовать регион из поглотителя в источник парниковых газов. Кроме того, в экосистемы бассейна попадают токсичные соединения, в том числе из-за атмосферных выбросов от разработки нефтеносных песков.

«Исходной точкой разумной водной политики являются знания, а исходной точкой знаний — регулярный мониторинг качества воды в бассейне Маккензи — для здоровья Севера, Канады и мира», — заявил Томас С. Аксуорти, президент Фонда Гордона. Исследование 2009 года оценило ежегодную стоимость экосистемных услуг бассейна (хранение углерода, фильтрация воды и др.) почти в 571 млрд долларов, что подчёркивает масштаб потенциальных потерь в случае их нарушения.