Расселение личинок из гидротермальных полей количественно оценено

Исследователи из Окинавского института науки и технологий (OIST) и их коллеги впервые количественно оценили расселение личинок из уникальных глубоководных экосистем гидротермальных источников ("чёрных курильщиков") в западной части Тихого океана. Цель работы — понять пути миграции и эволюции организмов, а также создать основу для их защиты от потенциального ущерба глубоководной добычи полезных ископаемых. Результаты опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Исследование критически важно для сохранения этих уязвимых экосистем. Гидротермальные поля, окружённые специфической фауной (крабами, слепыми креветками), могут быть уничтожены в ходе глубоководной добычи металлов. Поскольку личиночная стадия — единственное время, когда эти организмы могут переноситься океанскими течениями, понимание путей расселения личинок позволяет прогнозировать связность между удалёнными полями, потоки генов и эволюционные процессы, а также планировать меры охраны.

Для расчётов учёные определили среднюю глубину переноса личинок (1000 м) и продолжительность личиночной стадии на этой глубине (83 дня). В течение двух лет в районе подводной горы Хатома у острова Исигаки было развёрнуто 10 глубоководных дрейфующих буёв, запрограммированных двигаться на глубине 1000 м. Их данные, дополненные результатами современных океанских моделей, позволили впервые увидеть, как глубинная циркуляция может транспортировать материал от гидротермальных источников на большие расстояния. «Мы предоставили конкретную фоновую информацию, которую популяционные генетики могут использовать для построения гипотез о потоках генов», — отметил первый автор работы профессор Сатоси Митараи.