Восстановление лесов и посадка деревьев на фермах могут значительно улучшить продовольственную безопасность
Восстановление и сохранение лесов в засушливых районах, а также посадка деревьев на небольших фермах для получения пищи, корма и удобрений — это ключевые шаги для предотвращения повторения голода, который сейчас угрожает миллионам людей в районе Африканского Рога, утверждают эксперты по лесному хозяйству из Консорциума CGIAR.
По всему региону голод, вызванный засухой, унес десятки тысяч жизней и переполнил лагеря беженцев в Кении, Эфиопии и других странах. Особенно сильно от кризиса пострадала Сомали, что не случайно, поскольку страна также потеряла значительную часть своих лесов. Эксперты говорят, что уничтожение лесов и другие формы антропогенной деградации земель сыграли гораздо большую роль, чем сама засуха, в превращении обширных пастбищных и пахотных земель в луноподобный ландшафт.
Новое исследование CIFOR (Центра международных исследований в области лесного хозяйства), проведенное в 25 странах мира, показало, что леса служат важной защитой от бедности, обеспечивая около четверти доходов домохозяйств для людей, живущих в них или рядом с ними. Леса в постоянно засушливых районах Африканского Рога критически важны для удержания влаги и питательных веществ в почве, а также служат барьером против ветровой эрозии.
«Существует ошибочное мнение, что, поскольку это засушливые районы, они обречены производить мало пищи и просто обречены на частый голод», — сказал Деннис Гаррити, генеральный директор Всемирного центра агролесоводства (ICRAF). — «Но засушливые земли могут и действительно поддерживают значительное производство сельскохозяйственных культур и животноводства. На самом деле, голод, который мы наблюдаем сегодня, в основном является результатом бездействия, а не природы».
Эксперты утверждают, что голод должен стимулировать значительные новые инвестиции в проверенные подходы к лесовосстановлению и агролесоводству. Например, в Нигере программа, запущенная в 1983 году, превратила 5 миллионов гектаров бесплодных земель в агролеса. Во время засухи 2005 года фермеры, практиковавшие агролесоводство, смогли продавать деревья на древесину, а также дополнять свой рацион фруктами и съедобными листьями с засухоустойчивых деревьев.
В Эфиопии проекты лесовосстановления, известные как «Управляемое фермерами естественное возобновление» (FMNR), восстанавливают около 2700 гектаров деградированных земель, уже обеспечивая местные сообщества древесиной и другой продукцией. Так называемые «удобрительные деревья», которые фиксируют азот из атмосферы и обогащают им почву, используются для восстановления деградированных сельхозугодий в Малави, Замбии, Кении, Танзании, Нигере и Буркина-Фасо.
«Нам нужно уделять гораздо больше внимания роли лесов и деревьев, которые служат как защитниками продуктивных сельскохозяйственных земель, так и способами устойчивого и существенного повышения продовольственной безопасности в регионе Африканского Рога», — сказал Ллойд Ле Пейдж, генеральный директор Консорциума CGIAR.
Ученые обеспокоены, что, несмотря на очевидные преимущества, защите и восстановлению лесов в засушливых районах уделяется мало внимания по сравнению с сохранением влажных лесов, особенно в дискуссиях об адаптации к изменению климата и смягчении его последствий. «Иронично, что сухие леса не находятся в центре дебатов об изменении климата, потому что изменение климата, вероятно, приведет к более частым и сильным засухам в засушливых районах», — отметила Франсес Сеймур, генеральный директор CIFOR. Она также подчеркнула, что защита как сухих, так и влажных лесов может снизить вероятность будущих засух, вызванных изменением климата, за счет сокращения выбросов парниковых газов.