Защита только лесов не остановит выбросы от изменения землепользования

Глобальные меры по сохранению лесов, направленные на смягчение изменения климата, могут привести к масштабному расширению пахотных земель за счет кустарниковых зарослей или саванн для удовлетворения растущего спроса на сельхозугодья. Как показывает новое исследование в журнале Nature Climate Change, последующие изменения в землепользовании могут вызвать существенные выбросы парниковых газов.

В отличие от предыдущих предположений, природоохранные схемы, ориентированные исключительно на леса, могут, таким образом, не привести к значительному сокращению выбросов CO₂ от изменения землепользования. Согласно комплексным компьютерным моделям, если политика защиты экосистем преследует цель защиты климата, она должна охватывать все типы земель. Для компенсации таких ограничений на использование земель важна интенсификация сельского хозяйства для повышения урожайности.

«Хотя защита лесов для смягчения изменения климата определенно оправдана, наши результаты впервые показывают, что одной лишь политики защиты лесов будет недостаточно для сокращения выбросов парниковых газов от изменения землепользования», — говорит ведущий автор Александр Попп из Потсдамского института исследований воздействия на климат (PIK). Примерно десятая часть всех антропогенных выбросов парниковых газов связана с изменением землепользования — в основном из-за преобразования тропических лесов в сельхозугодья, поскольку леса накапливают гораздо больше углерода в своей пышной растительности и нетронутой почве.

Ключевая задача — избежать простого переноса выбросов, а не их сокращения. По оценкам ученых, защита лесов могла бы предотвратить 77 миллиардов тонн выбросов CO₂ к 2100 году, но также спровоцировала бы расширение пахотных земель в нелесные районы, высвободив 96 миллиардов тонн CO₂. «Наше исследование показывает, что без дополнительных мер глобальная реализация схем охраны лесов может привести к новому типу «утечки углерода», — объясняет Попп. Если обычно «утечка углерода» означает перенос выбросов из одной страны в другую, то схемы защиты лесов могут непреднамеренно сместить выбросы на другие типы растительности.

Ученые из Потсдамского института проанализировали эффекты обсуждаемой схемы REDD (Сокращение выбросов в результате обезлесения и деградации лесов) — ключевого элемента текущих переговоров ООН по глобальному климатическому соглашению, которая фокусируется только на сохранении лесов. Результаты показывают, что наибольший эффект для смягчения изменения климата может быть достигнут при полном участии всех стран в схеме охраны лесов и включении других типов земель с высоким содержанием углерода, таких как влажные саванны.

Однако, учитывая медленный прогресс в международных климатических переговорах, более достижимым подходом может быть сосредоточение внимания на сохранении нелесных экосистем с особенно высокой ценностью их углеродных запасов и биоразнообразия. Исследование также указывает на необходимость повышения продуктивности сельского хозяйства для компенсации сокращения доступности земель из-за мер по охране лесов. «Сохранение экосистем при одновременном увеличении сельскохозяйственного производства остается центральной задачей устойчивого развития», — отмечает соавтор работы Герман Лотце-Кампен.