Увеличение эрозии, вызванной лесными пожарами, может повлиять на водоснабжение и качество воды на Западе США

Ожидается, что рост числа районов, пострадавших от лесных пожаров на западе США, увеличит скорость эрозии почв в водосборных бассейнах, что приведет к большему количеству наносов в реках и водохранилищах ниже по течению. К такому выводу пришло новое исследование, опубликованное в журнале Geophysical Research Letters Американского геофизического союза.

Ученые из Геологической службы США (USGS) проанализировали комплекс моделей климата, пожаров и эрозии для 471 крупного водосбора на западе страны. Они обнаружили, что к 2050 году количество наносов более чем в трети водосборных бассейнов может как минимум удвоиться. Почти в девяти десятых бассейнов ожидается увеличение седиментации более чем на 10%.

Повышенная седиментация может повлиять на водоснабжение, сокращая объем водохранилищ, увеличивая потребность и стоимость их обслуживания, а также повышая затраты на очистку и подачу воды. Качество воды может ухудшиться из-за увеличения количества осадка или питательных веществ и загрязняющих веществ, адсорбированных на нем. Это также угрожает водным экосистемам, от негативного воздействия на среду обитания рыб до изменения режима течения рек.

"Это первое перспективное исследование взаимосвязи между изменением климата, будущими пожарами и эрозией почвы, а также их влиянием на экосистемы и водосборы по всему Западу, — сказал Джоэл Санки, ученый USGS и ведущий автор исследования. — Полученные данные могут использоваться сообществами для оценки рисков для водных ресурсов и проверки адекватности планов управления водосборными бассейнами".

"По меньшей мере 65% водоснабжения на Западе берет начало в водосборах с растительностью, подверженной пожарам, — добавил Санки. — Поэтому понимание того, как изменяющаяся частота, масштабы и локализация пожаров повлияют на водосборы, водохранилища и сообщества, имеет огромное общественное значение".