Более продуктивные национальные леса и луга США в будущем климате могут давать меньше воды

Более теплый климат может привести к более высокому росту и продуктивности в национальных лесах и лугах США, но это может снизить объемы пресной воды, стекающей с большинства этих земель, даже при увеличении количества осадков. Результаты исследования опубликованы в Scientific Reports.

Национальные леса и луга, управляемые Лесной службой США, занимают лишь 9% площади страны, но играют важную роль в обеспечении пресной водой, внося вклад в около 14% национального водоснабжения. Исследователи прогнозируют, что компромисс между водным стоком и продуктивностью усилится при более высоких выбросах парниковых газов и связанном с ними изменении климата в будущем, создавая большие проблемы для управления этими землями.

Ученые использовали модель Water Supply Stress Index для моделирования изменений в циклах воды и углерода на 170 территориях, основываясь на прогнозах 20 глобальных климатических моделей. Несмотря на проектируемое увеличение осадков, лесные водосборы могут стать суше из-за резкого роста водопотребления лесами (через испарение и транспирацию) при более высоких температурах воздуха. К 2100 году это повышенное водопотребление может увеличить продуктивность экосистем на 8–24%, но приведет к снижению водного стока на 4–7%. Наиболее значительное снижение стока прогнозируется в Северо-Западном, Западно-Северо-Центральном и Юго-Западном регионах США.

«С долгосрочной перспективы, основная угроза, которую изменение климата представляет для лесных экосистем, — это значительный рост температуры воздуха и изменение баланса воды», — отмечают авторы. Понимание реакции воды и углерода на изменение климата жизненно важно для разработки стратегий адаптации.