Климат и землепользование человека влияют на лесные пожары на тихоокеанских островах в прошлом и настоящем: исследование

Новое исследование учёного по пожарам из SMU Кристофера Руса, опубликованное в журнале Nature Ecology & Evolution, показывает, что климат является недооценённой частью уравнения возникновения пожаров на тихоокеанских островах, наряду с влиянием человека.

Команда собрала данные по древесному углю и стабильным изотопам углерода из глубоких почвенных кернов в долине реки Сигатока на юго-западе Фиджи. Анализ показал, что пожары и созданные ими травянистые территории существовали здесь за тысячелетия до появления людей и были связаны с засухами, вероятно, вызванными регулярно возникающим погодным явлением Эль-Ниньо. Это указывает на важную роль естественного климатического фактора. Хотя влияние человеческого поселения, сельскохозяйственной деятельности и обезлесения на островах хорошо задокументировано, новое исследование подчёркивает необходимость учитывать и климат.

«Меня поразило, что эти пожары не являются исключительно антропогенными, потому что более ранние всплески пожарной активности в дочеловеческий период совпадали с Эль-Ниньо», — заявил Рус. Комбинация климата и деятельности человека приводит к обезлесению островов и увеличению числа пожаров. По его словам, в прошлом исследования часто фокусировались на вреде от деятельности человека, игнорируя роль климата, тогда как необходим подход, учитывающий обе причины.

Рус также отмечает, что тихоокеанские острова являются естественной лабораторией для изучения цикла «трава–пожар». «Засухи, вызванные Эль-Ниньо, по-видимому, играли роль в усилении этого цикла и обезлесении в прошлом. А в будущем климатические модели показывают, что тихоокеанские острова могут испытывать условия, подобные Эль-Ниньо, чаще из-за продолжающегося изменения климата. Нам необходимо адаптироваться к новой среде, созданной климатом и человеком», — заключил учёный.