Климат и растительность формируют риск лесных пожаров на Гавайях

Новое исследование доктора Клэя Троернихта впервые связало изменение климата с растущей вероятностью лесных пожаров на Гавайях. Работа, одна из немногих, рассматривающих этот вопрос для тропических регионов в целом, демонстрирует, что тенденции к иссушению и потеплению на острове Гавайи приведут к смещению зон наивысшей вероятности пожаров вверх по склонам.

Исследование, опубликованное в журнале Science of the Total Environment, впервые количественно оценило вклад растительности, частоты возгораний и климата в вероятность пожаров, используя данные исторических пожаров, нанесенные на карту некоммерческой организацией Hawaii Wildfire Management Organization. Анализ показал, что изменение климата может увеличить годовой риск возникновения пожаров на некоторых участках Большого острова до 375%, причем большая часть этих изменений произойдет в ближайшие десятилетия. Это имеет критические последствия для защиты горных природных ресурсов и помогает определить приоритетные зоны для смягчения рисков.

«Условия для пожаров, вероятно, значительно ухудшатся к середине века. Но анализ также показывает, что мы уже сейчас получаем представление о грядущем в особенно неблагоприятные годы, и это может помочь нам подготовиться», — отметил Троернихт. Помимо прогнозирования влияния изменения климата, исследование также показывает, как отслеживание межгодовых колебаний осадков помогает лучше предсказывать краткосрочный риск. В отличие от предыдущих работ, фокусировавшихся на засухе, этот анализ выявил, что избыточные осадки в год, предшествующий пожару, могут резко увеличить риск, особенно на обширных гавайских пастбищах, за счет накопления горючей биомассы. Эта модель объясняет, почему годы Эль-Ниньо, для которых характерны сухие зимы после влажного лета, часто становятся периодами катастрофических пожаров. Доктор Троернихт уже использует эти результаты в своей программе Cooperative Extension для информирования сотрудничества с пожарными службами и усиления мер по снижению рисков по всему штату.