Новые данные связывают вспышку лесных пожаров в Индонезии с недавним Эль-Ниньо

Ученые, используя спутниковые данные NASA и данные об осадках, связали недавнее явление Эль-Ниньо с самым значительным ростом активности лесных пожаров в Индонезии со времен рекордного Эль-Ниньо 1997-98 годов. Эль-Ниньо — это аномальное потепление поверхностных вод океана в восточной тропической части Тихого океана, которое часто приводит к значительным изменениям глобальных погодных условий.

Резкое снижение количества осадков в последнем квартале 2006 года в густых тропических лесах Суматры, Калимантана и Малайзии привело к исключительной сухости территории. Это позволило лесным пожарам быстро распространиться, высвобождая большое количество сажи и мельчайших частиц пыли, называемых аэрозолями, которые принесли в регион нездоровый уровень загрязнения. Прибор MOPITT (Measurements of Pollution in the Troposphere) на спутнике NASA Terra отслеживал шлейфы загрязнения от пожаров, распространявшиеся с индонезийских островов в Индийский океан с сентября по ноябрь 2006 года, и фиксировал связанное с этим повышение уровня монооксида углерода (CO) в атмосфере.

«Засухи в Индонезии часто вызваны сдвигом атмосферной циркуляции над тропической частью Тихого океана, связанным с условиями Эль-Ниньо, — сказал Дэвид Эдвардс, руководитель проекта MOPITT в Национальном центре атмосферных исследований (NCAR). — Хотя текущее Эль-Ниньо довольно слабое по сравнению с явлением 1997-98 годов, мы обнаружили резкое увеличение активности лесных пожаров и соответствующего загрязнения». Команда отметила отчетливый скачок уровня CO в большей части Южного полушария из-за большого количества индонезийских пожаров в конце 2006 года, превышающий показатели любого события Эль-Ниньо с 1997-98 годов.

Несмотря на множество факторов, влияющих на качество воздуха в регионе, лесные пожары играют очень значительную роль. «Хотя пожары в Южной Америке и южной Африке обычно производят наибольшее количество монооксида углерода, загрязнение от индонезийских пожаров, вероятно, отвечает за большую часть межгодовой вариативности уровня загрязнения во всем Южном полушарии», — отметил Эдвардс. Выбросы CO от пожаров являются основным фактором регионального качества воздуха, но также высвобождаются значительные объемы углекислого газа (CO₂) — основного парникового газа. Таким образом, пожары также потенциально могут влиять на долгосрочный климат.