Ученые исследуют пожары, вызванные Эль-Ниньо, в Индонезии

Ученые из Королевского колледжа Лондона получили финансирование от Совета по исследованиям окружающей среды (Natural Environment Research Council, NERC) для использования дронов с целью измерения воздействия индонезийских лесных пожаров, усиленных Эль-Ниньо, на атмосферу. Шестимесячный грант позволит исследователям оценить выбросы углерода и парниковых газов от пожаров в районе национального парка Бербак на Суматре.

Пожары на деградированных землях, особенно на осушенных торфяниках, являются обычным явлением в регионе, выбрасывая в атмосферу большое количество парниковых газов. Однако текущее явление Эль-Ниньо (ENSO), одно из сильнейших с 1950 года, вызвало засухи в Юго-Восточной Азии, сделав ситуацию гораздо хуже обычного. Это привело к чрезвычайно масштабным пожарам, угрожающим уникальным экосистемам и здоровью местного населения из-за дыма. Во время сильного Эль-Ниньо 1997-1998 годов пожары охватили десятки тысяч квадратных километров, высвободив углерод, эквивалентный 13–40% глобальных выбросов от сжигания ископаемого топлива за тот год.

«Мы знаем, что эти экстремальные пожары оказывают большое влияние на атмосферу Земли, — говорит профессор Мартин Вустер, руководитель проекта. — Но нам нужно больше узнать о том, сколько материала сгорает и что именно выбрасывается в воздух». Ученые будут использовать дроны, оснащенные лидарами, для сканирования поверхности и определения глубины горения торфа. Эти данные, вместе с наземными и атмосферными измерениями, позволят точнее оценить масштабы выбросов.

Исследование улучшит понимание выбросов от пожаров и предоставит данные для изучения связи между пожарами, ростом концентрации CO₂ в атмосфере и Эль-Ниньо, что поможет усовершенствовать климатические модели. Работа также внесет вклад в такие инициативы, как программа ООН REDD+, направленную на сохранение лесов и сокращение выбросов.