Частые экстремальные лесные пожары угрожают превратить бореальные леса из поглотителей углерода в его источники, показало исследование

Углеродные резервуары в почве бореальных лесов высвобождаются из-за участившихся и более масштабных пожаров, согласно новому исследованию с участием учёного из Университета Гвельфа. Исследовательская группа изучила влияние экстремальных пожаров на ранее нетронутые запасы углерода, анализируя почву и растительность бореального леса после рекордного по масштабам пожарами сезона.

Исследование важно, поскольку бореальные леса являются крупнейшим наземным резервуаром углерода. Их потенциальный переход от хранения углерода к его эмиссии напрямую влияет на глобальный климат. В 2014 году на Северо-Западных территориях Канады произошёл крупнейший за всю историю наблюдений сезон пожаров, что создало идеальные условия для изучения проблемы.

"Мы обнаружили сгорание наследственного углерода почти в половине проб, взятых в молодых лесах (возрастом менее 60 лет)", — отмечают авторы. Этот углерод уцелел во время предыдущего пожара, но сгорел в рекордном сезоне 2014 года. В старых лесах углерод защищён толстыми органическими почвами, но в молодых лесах почва не успевает восстановиться после предыдущего пожара, делая старый углерод уязвимым.