Пожары приводят к потере лесов, охраняемых Северо-Западным лесным планом

Хотя Северо-Западный лесной план (NWFP) значительно сократил вырубку старовозрастных лесов на федеральных землях, леса в наиболее засушливых регионах теперь подвержены большему риску потери от лесных пожаров, чем от лесозаготовок. Команда федеральных и университетских учёных провела исследование и анализ крупномерных лесов и обнаружила, что повышенный уровень пожаров на Тихоокеанском Северо-Западе перевесил сокращение вырубок в качестве причины потери старовозрастных лесов.

Исследование, опубликованное в журнале Ecosystems, показывает, что, хотя NWFP помог стабилизировать площадь крупномерных лесов в регионе, пожары стали основной причиной их потери. Работа охватывает западный Орегон и Вашингтон, включая части ареала северной пятнистой совы. Учёные использовали 30-летние спутниковые данные для анализа динамики потери крупных деревьев на частных и государственных землях.

Среди ключевых выводов исследования: вырубка старовозрастных лесов на частных землях не увеличилась, как ожидали некоторые, несмотря на защиту федеральных земель. Авторы указывают, что более тёплые вёсны и лета, а также раннее таяние снега создают условия для роста числа пожаров. Для сохранения старовозрастных лесов потребуются комплексные ландшафтные планы и увеличение мер по профилактике и тушению пожаров в засушливых районах, особенно в условиях изменения климата.