Истончение леса и контролируемые выжигания защитили леса во время масштабного пожара Carlton Complex

Исследователи из Вашингтонского университета и Лесной службы США впервые провели крупное исследование последствий разрушительного пожара Carlton Complex 2014 года. Они установили, что предварительные работы по прореживанию леса и контролируемым выжиганиям помогли лесам пережить мегапожар. Результаты, опубликованные в журнале Ecological Applications, показывают, что даже в условиях экстремальных пожаров снижение накопленных горючих материалов (мелких деревьев, кустарников) окупается.

Это открытие крайне важно, поскольку мегапожары, подобные Carlton Complex (самому крупному сплошному пожару в истории штата Вашингтон), становятся всё более частыми в лесах западной части США из-за изменения климата и накопления биомассы после многолетнего подавления огня. Исследование подтверждает, что инвестиции в создание устойчивых ландшафтов могут быть эффективны даже в наихудших сценариях.

«Наше исследование позволяет предположить, что обработка горючих материалов окупила вложенные средства, приведя к более желательным последствиям после пожара, чем если бы эти меры не были реализованы», — заявила ведущий автор Сьюзан Причард. Анализ спутниковых снимков показал, что на обработанных участках выжило больше деревьев, особенно зрелых, устойчивых к огню сосен Ponderosa, которые впоследствии обеспечат восстановление леса. Эффективность мер была выше на склонах, защищённых от преобладающих ветров.