Распространенные лесные пожары как индикатор нагрузки на ресурсы

Пожар является естественной частью экосистем на западе США, но летний пожароопасный сезон в последние годы стал длиннее и интенсивнее. По мере ежегодного увеличения площади выгоревших территорий растут и расходы на борьбу с пожарами. Федеральные затраты на тушение пожаров с 1980-х годов до настоящего времени выросли более чем втрое — примерно с 245 миллионов до 1,6 миллиарда долларов в год.

Новое исследование показывает, что по мере потепления и иссушения региона риск возникновения синхронной пожароопасной обстановки, способной превзойти возможности ресурсов управления, будет продолжать расти. Abatzoglou и коллеги проанализировали десятилетия данных по лесным районам западной части США, где сосредоточена большая часть затрат на тушение в стране, чтобы выявить взаимосвязь между географическим распределением условий пожароопасности и уровнем ресурсов для борьбы с огнем. Команда объединила данные Национального межведомственного координационного центра (NICC), который оценивает национальную готовность на основе доступности ресурсов для тушения, и данные о погодных условиях пожароопасности на основе Индекса погоды для лесных пожаров (FWI) Канадской системы оценки опасности лесных пожаров. Авторы определили синхронную пожароопасность как дни, когда по крайней мере 40% лесных площадей на западе США испытывали экстремальные значения FWI умеренного уровня.

Исследователи обнаружили значительную связь между днями с широко распространенной пожароопасностью и днями, когда управленческие ресурсы были задействованы по всему региону, что показывает, что синхронная пожароопасность может использоваться как индикатор доступности ресурсов для тушения пожаров. Затем авторы использовали климатические модели, чтобы спрогнозировать синхронную пожароопасность в будущем при сценариях умеренных и высоких выбросов парниковых газов. С 1980 года количество дней с синхронной пожароопасностью увеличилось на 25 дней, и, согласно исследованию, к 2080 году это число может удвоиться.

Это исследование — одно из первых, где совпадающие по времени пожары используются как индикатор нагрузки на ресурсы. По словам ученых, это может стать полезным инструментом для руководителей противопожарных служб в будущем, поскольку понимание того, как доступность ресурсов взаимодействует с пожарными условиями, усугубляя или смягчая опасность, становится все более важным в условиях изменения климата.