Оставляет ли лесной пожар сажу в мировом океане?

Новое исследование под руководством Саши Вагнер, бывшей студентки и постдока Северо-Восточного университета, впервые изучило возможность прямого попадания сажи от лесных пожаров в океан через шлейфы дыма. Ученые во главе с профессором Ароном Стаббинсом обнаружили, что концентрация растворенного черного углерода в поверхностных водах под дымовым шлейфом от пожара Томас в Калифорнии в декабре 2017 года была на 13% выше, чем на других станциях отбора проб.

Это открытие важно для понимания глобального углеродного цикла. Часть углерода деревьев при сгорании превращается в черный углерод (сажу), который может храниться длительное время. Ранее считалось, что в океан он попадает в основном через реки, переносящие почвенную сажу. Однако прямое осаждение из атмосферы может быть еще одним, ранее неучтенным путем. С ростом интенсивности и частоты лесных пожаров этот механизм может приобретать все большее значение.

«Количество, которое в итоге попало в океан во время этого конкретного события, было трудно количественно оценить», — отмечает Стаббинс. Исследование, опубликованное в Journal of Geophysical Research: Biogeosciences, также столкнулось с загадкой: изотопная подпись углерода в воде не полностью соответствовала расчетной модели. Ученые предполагают, что часть сажи могла опуститься на дно, или они пропустили пик выбросов. Тем не менее, анализ солености воды подтвердил, что источником сажи был именно атмосферный шлейф, а не речной сток.