Уголь: Недостающий элемент глобального углеродного цикла

Исследователи из Цюрихского университета установили, что черный углерод (black carbon), остающийся после лесных пожаров и сжигания ископаемого топлива, может сохраняться в окружающей среде тысячи лет, прежде чем попасть в океан, и является крупным долгосрочным резервуаром органического углерода. Это открытие заполняет важный пробел в понимании глобального углеродного цикла.

Черный углерод может быть ключом к прогнозированию и смягчению последствий изменения климата. При пожарах примерно треть сгоревшего органического углерода сохраняется в виде черного углерода, а не выбрасывается в атмосферу. Однако его роль в углеродном цикле до сих пор плохо изучена, и он не учитывается в климатических моделях.

Международная команда ученых впервые провела глобальную оценку переноса черного углерода реками, включая крупнейшие водные артерии мира, такие как Амазонка, Конго, Брахмапутра. Исследование показало, что с речными осадками в океан переносится и в конечном итоге захоранивается значительное количество черного углерода, что создает важный долгосрочный сток для атмосферного CO₂.

Ученые обнаружили, что путь черного углерода от суши к океану в основном определяется эрозией в речных бассейнах. Оказалось, что часть черного углерода может храниться в промежуточных резервуарах, например в почве и озерах, до 17 000 лет, прежде чем быть вынесенной реками. «Это объясняет загадку постоянного присутствия черного углерода в речных водах независимо от истории пожаров», — отмечает ведущий автор исследования Алиша Коппола.