Выбросы от трансконтинентальных лесных пожаров отслеживаются из космоса

Ученые, используя данные инструмента SCIAMACHY на борту экологического спутника Envisat Европейского космического агентства (ESA), установили, что угарный газ, фиксируемый над Австралией в сезон пожаров, в значительной степени происходил от лесных пожаров в Южной Америке, находящейся на расстоянии около 13 000 километров.

Исследователи во главе с Аннемике Глоудеманс из Института космических исследований SRON (Нидерланды) наблюдали с помощью SCIAMACHY большие объемы выбросов угарного газа (CO) над южными континентами. Повышенные концентрации CO были также обнаружены над Центральной Австралией — пустынным регионом, не подверженным лесным пожарам. Анализ переноса воздушных масс показал, что большая часть этого CO, а также до трети его повышенных концентраций над горящей Северной Австралией, имеют южноамериканское происхождение.

Эти данные крайне важны для понимания глобального переноса загрязнителей и их влияния на качество воздуха и климат. SCIAMACHY — первый спутниковый инструмент, способный измерять глобальное распределение CO с почти одинаковой чувствительностью от верхних слоев атмосферы до поверхности Земли. Это позволяет напрямую отслеживать источники выбросов и пути их распространения.

«Известно, что CO от лесных пожаров может переноситься на большие расстояния, но ожидалось, что шлейф будет быстро рассеиваться», — отметила Аннемике Глоудеманс. — «Поэтому стало неожиданностью обнаружить, что даже над горящими биомассой районами Австралии до 30% повышенного уровня CO происходит из Южной Америки». Исследование за 2003–2004 годы показало, что пики выбросов от пожаров в Южной Америке (июль–декабрь) напрямую коррелируют с уровнями CO над Австралией (октябрь–март) и могут составлять до 50% от его повышенных концентраций в атмосфере континента.