В опасном нагревающемся мире необходимо осознать мрачную реальность выбросов от лесных пожаров в Австралии

За четыре года, прошедшие после катастрофических пожаров "Черного лета", Австралия стала больше внимания уделять подготовке к таким трагическим событиям, борьбе с ними и восстановлению после них. Однако один вопрос в значительной степени остался без внимания: как измеряются и учитываются выбросы, производимые лесными пожарами.

В 2021 году пожары составили 4,8% от общего объема глобальных выбросов, произведя около 1,76 миллиарда тонн углекислого газа (CO₂). Это превышает выбросы почти всех отдельных стран, кроме крупнейших эмитентов — Китая, США, Индии и России.

Точный учет выбросов парниковых газов от лесных пожаров имеет решающее значение. Однако моделирование и отчетность по этим выбросам — это сложная и малоизученная область климатической науки и политики. Университет Тасмании недавно собрал ведущих ученых и политиков для обсуждения измерения и отчетности Австралии по выбросам от пожаров. Опубликованный в результате доклад показывает, где стране необходимо улучшить ситуацию перед лицом огненного будущего.

К концу этого века количество экстремальных пожаров в мире, как ожидается, будет увеличиваться до 50% в год как прямой результат антропогенного изменения климата. Выбросы от пожаров усиливают глобальное потепление, что, в свою очередь, делает пожары еще более разрушительными. Оценка этих выбросов — сложная техническая задача, но она жизненно важна для понимания углеродного следа Австралии.

Австралия отчитывается о выбросах от лесных пожаров в соответствии с правилами, определенными Рамочной конвенцией ООН об изменении климата (РКИК ООН), и в рамках своих обязательств по Парижскому соглашению. Моделирование страны сочетает данные о площади выжженных земель с высокодетальными локальными данными о типах сгоревшего топлива (таких как листья, кора, валежник) и количестве выделяемых ими различных газов, что делает подход одним из самых совершенных в мире.

Однако моделирование может сбивать с толку даже для тех, кто внимательно следит за климатической политикой. Одна из причин — сложный способ разграничения «естественных» пожаров (не подконтрольных человеку) и «антропогенных», таких как контролируемые профилактические выжигания. Выбросы от естественных пожаров сообщаются в РКИК ООН, но изначально не засчитываются в чистые выбросы Австралии, что соответствует руководству Межправительственной группы экспертов по изменению климата (МГЭИК). Для повышения прозрачности правительству следует предоставлять отдельную разбивку выбросов от естественных и антропогенных пожаров.

Моделирование предполагает, что выбросы от естественных пожаров будут компенсированы последующим восстановлением леса, которое поглощает углерод из атмосферы. Например, в течение двух лет после пожаров "Черного лета" 80% выжженной площади почти полностью восстановились. Если через 15 лет мониторинг покажет, что восстановление не компенсировало выбросы полностью, разница задним числом добавляется к чистым выбросам Австралии за год пожара.

Но этот подход может скоро потребовать изменений. Исследования показывают, что нельзя предполагать быстрое восстановление лесов после пожаров. По мере того как пожары становятся более частыми и интенсивными, они с большей вероятностью необратимо изменят ландшафты. Кроме того, пожары все чаще возникают в районах, не адаптированных к огню и плохо восстанавливающихся, например, на северо-западе Тасмании, внесенном в список Всемирного наследия. Это имеет серьезные последствия для углеродного учета Австралии.

Еще один значительный пробел в моделировании — вклад почвенного углерода в выбросы от пожаров. В настоящее время международные правила не требуют оценки выбросов почвенного углерода от огня, несмотря на появляющиеся исследования, показывающие, что его высвобождение, особенно из таких ландшафтов, как торфяники, может создавать существенные выбросы. В настоящее время недостаточно данных для включения этих выбросов в оценки Австралии, и срочно необходимы дополнительные исследования.

Подход Австралии к оценке выбросов от пожаров является надежным и сложным. Однако моделирование и отчетность должны совершенствоваться по мере развития технологий и изменения климата. Выбросы от пожаров в Австралии будут расти, если не улучшить подготовку и управление пожарами. Также необходимо быстро сокращать выбросы в других секторах, чтобы страна вносила свой вклад в борьбу с катастрофическим глобальным потеплением.