Леса Австралии будут хранить меньше углерода по мере усугубления изменения климата и учащения сильных пожаров

Исследование показало, что более частые и интенсивные пожары в сочетании с более жарким и сухим климатом могут ограничить способность широко распространенных эвкалиптовых лесов к восстановлению и надежному связыванию углерода. Это серьезно подрывает усилия по смягчению последствий изменения климата.

Национальные парки штата Виктория хранят почти 1 млрд тонн CO₂-эквивалента. Однако изменение климата уже меняет масштабы, интенсивность и частоту пожаров. Ученые измерили запасы углерода в сухих эвкалиптовых лесах Виктории, пострадавших от одного или двух сильных пожаров за шесть лет. В более теплых и сухих районах лес, переживший два пожара, хранил примерно вдвое меньше углерода, чем лес, переживший один пожар. Более частые пожары приводят к гибели большего числа деревьев, превращая «живой углерод» в «мертвый», который будет разлагаться и выделять CO₂.

Для точного учета изменений в углеродных запасах этих широко распространенных лесов необходимо лучше понимать их реакцию на частые пожары. Возможные решения включают восстановление практик управления землями коренных народов, активное лесопользование и заимствование подходов, таких как «пиро-лесоводство», которое включает прореживание лесов и контролируемые выжигания для повышения устойчивости к засухе и снижения интенсивности будущих пожаров.