Удаляясь от леса: «Открывающее глаза» исследование показывает, что сельские районы США теряют леса быстрее городов

Среднее расстояние от любой точки США до ближайшего леса увеличилось на 14% — примерно на треть мили — в период с 1990 по 2000 год. Это означает, что американцы живут дальше от лесов, чем в конце XX века, и, вопреки распространенному мнению, эта тенденция более выражена в сельской местности, чем в городах.

Исследование, опубликованное в журнале PLOS ONE, показывает, что полное исчезновение лесных участков происходит значительно чаще в сельских районах и на землях, принадлежащих государству. Потеря даже небольшого изолированного лесного массива может оказать большее воздействие на окружающую среду, чем исчезновение территории внутри крупного лесного массива. Динамика лесов влияет на химический состав воды, эрозию почв, круговорот углерода, местный климат, биоразнообразие и качество жизни людей.

«Наше исследование опровергло общепринятые представления о потере лесов, — отметил соавтор работы доктор Джорджос Моунтракис. — Общественность считает более уязвимыми урбанизированные и частные земли, но наше исследование этого не показало. Сельские районы подвержены более высокому риску потери этих лесных участков». Исследование также выявило, что расстояние до ближайшего леса растет значительно быстрее на западе США, в сельских районах и на землях, принадлежащих государству (федеральным, штатным или местным властям).