Исследование показало, что распространение "лесов-призраков" на побережье Северной Каролины может способствовать изменению климата

Новое исследование выявило, что распространение "лесов-призраков" в прибрежном регионе Северной Каролины может иметь последствия для глобального потепления. "Леса-призраки" — это территории, где повышение уровня моря привело к гибели деревьев, зависимых от пресной воды, оставив стоящими на болоте мёртвые или умирающие стволы.

Исследование показало, что переход от леса к болоту вдоль побережья полуострова Албемарл-Памлико привёл к значительной потере углерода, хранившегося в растениях и деревьях над землёй. Высвобождаясь в атмосферу в виде газа, углерод способствует глобальному потеплению. Однако учёные также обнаружили некоторые способы, с помощью которых землевладельцы могут компенсировать часть этих потерь углерода.

В исследовании учёные отследили распространение "лесов-призраков" на площади 2485 квадратных миль полуострова. На неуправляемых (природных) землях, таких как общественные заповедники, "леса-призраки" распространились на 15% территории в период с 2001 по 2014 год. Используя модели, созданные на основе данных о высоте и типе растительности, они рассчитали, что за 13 лет исследования на неуправляемых землях было потеряно 130 000 метрических тонн углерода из-за распространения "лесов-призраков". По данным калькулятора эквивалентов парниковых газов Агентства по охране окружающей среды США, это эквивалентно выбросам от 102 900 легковых автомобилей за год.

Исследователи обнаружили, что потери углерода на побережье компенсировались посадками деревьев в лесах, выращиваемых для заготовки древесины. Это одна из практик землепользования, способная компенсировать потери углерода. Также было установлено, что использование каналов и дренажных канав влияет на эти потери, так как они могут как способствовать, так и препятствовать проникновению солёной воды. Катастрофические лесные пожары, вероятно, усугубили распространение "лесов-призраков" и оказали большее влияние на потерю надземного углерода. Засухи также сыграли свою роль, способствуя засолению экосистем и крупным пожарам.

"Наша работа помогает определить районы, наиболее уязвимые к воздействию повышения уровня моря и экстремальных погодных явлений, — сказала ведущий автор исследования Линдси Смарт из Центра геопространственной аналитики Университета штата Северная Каролина. — Это может помочь в принятии решений по управлению земельными ресурсами и адаптации к меняющимся условиям".