Исследование показывает, что защита лесов — ключ к надежным осадкам

Недавние последствия необычных засух, наводнений и несезонных температур ощутили на себе почти все регионы мира. Часто их связывают с влиянием парниковых газов и изменением климата. Однако существуют и дополнительные причины. Международная исследовательская группа обнаружила новую угрозу: влияние изменений растительного покрова, особенно потери лесов.

Для многих частей мира количество осадков зависит от того, что происходит с сушей и водой в отдаленных странах. Например, молекула влаги, попавшая в Европу из Атлантического океана, может выпасть в виде снега или дождя и снова испариться в атмосферу несколько раз, прежде чем достигнет поля в Центральной Азии или Китае.

Новое исследование, опубликованное в журнале Heliyon, было направлено на определение уязвимости процессов атмосферной циркуляции — «двигателей ветров», которые поддерживают осадки над континентами. Ключевыми факторами являются температура и влажность, на которые сильно влияет растительный покров региона.

Основной вывод заключается в том, что высокие температуры, отсутствие подходящей растительности и, как следствие, недостаток атмосферной влаги могут блокировать процессы, поддерживающие выпадение дождей над сушей. Напротив, достаточное количество влаги, возвращаемое в атмосферу, поддерживает эти процессы и делает их более устойчивыми.

Исследовательская группа проверила свои теоретические прогнозы на примере нескольких регионов Северного полушария, включая Западную Европу, Северную Америку и Китай. Результаты показывают, что текущие условия уже близки к порогу, за которым осадки становятся нестабильными. Это объясняет наблюдаемую неустойчивость климатических систем, ведущую к засухам и наводнениям.

Работа подчеркивает, что потеря лесов, осушение водно-болотных угодий и другие изменения в землепользовании усугубляют эти угрозы, в то время как сохранение и восстановление лесов и болот их снижает. Более того, результаты показывают, что эти крупномасштабные угрозы требуют масштабных решений, учитывающих взаимосвязи, простирающиеся через национальные границы и континенты.

Международное исследование под руководством доктора Анастасии Макарьевой из Технического университета Мюнхена (Германия) разработало фундаментальные идеи, лежащие в основе этой работы. Команда определила температурный и влажностный порог, при котором процессы, поддерживающие преобладающие ветровые режимы, прекращаются. Авторы отмечают, что это явление уже наблюдалось в некоторые недавние летние периоды в Европе.

Доктор Анастасия Макарьева подчеркивает особенно важную роль лесов России для Евразийского континента: «Регион становится все более засушливым, страдая от все более непредсказуемых ветров и дождей. Одно из важных решений — защищать и восстанавливать обширные северные леса региона».

Соавтор исследования, профессор Дуглас Шейл из Вагенингенского университета, говорит, что его тревожат полученные результаты: «Наше исследование показывает, что мы близки к серьезному нарушению процессов, которые поддерживают большую часть мира зеленой, приятной и пригодной для жизни средой».

По словам Дугласа, хотя исследование носит технический характер, его результаты и последствия глубоки. «Как защитник природы, я не удивлен, что у нас есть еще одно доказательство того, что мы нарушаем естественные процессы на свой страх и риск. Но есть и позитивный посыл: нам нужна природа, и мы можем защищать ее, одновременно получая множество других преимуществ. Это исследование о надежных дождях, от которых мы все зависим. Но решение заключается в сохранении и восстановлении лесов и водно-болотных угодий, которые также защищают биоразнообразие, запасают углерод и обеспечивают множество других жизненно важных благ и услуг».