Леса Тихоокеанского Северо-Запада будут менее уязвимы к засухе и пожарам, чем леса Скалистых гор и Сьерра-Невады

Компьютерное моделирование, проведенное исследователями из Колледжа лесного хозяйства Университета штата Орегон, показывает, что леса на Тихоокеанском Северо-Западе США будут менее уязвимы к засухе и пожарам в ближайшие три десятилетия, чем леса в Скалистых горах и Сьерра-Неваде.

Результаты, опубликованные в журнале Global Change Biology, представляют собой важный инструмент для ученых и управляющих земельными ресурсами, поскольку лесные массивы по всему западному побережью США испытывают растущий стресс из-за ускорения темпов гибели деревьев, связанной с глобальным антропогенным изменением климата. Кроме того, леса Северо-Запада (с преобладанием тсуги, псевдотсуги и секвойи) обладают огромным потенциалом для противодействия изменению климата благодаря своей способности к секвестрации углерода, что делает политику, способствующую их сохранению, критически важной.

Исследователи под руководством Полли Буотт смоделировали 13 различных основных типов лесов на западе США с учетом прогнозируемых климатических условий и уровня атмосферного CO₂. Модель имела высокое пространственное разрешение (16 км²) и учитывала видовую специфику реакции на изменения окружающей среды.

«Прогнозы показывают, что леса, ограниченные доступностью воды, в Скалистых горах, на юго-западе и в Большом Бассейне будут наиболее уязвимы к будущей гибели, связанной с засухой», — сказала Буотт. «Мы ожидаем, что уязвимость к будущим пожарам будет самой высокой в Сьерра-Неваде и некоторых частях Скалистых гор. Леса вдоль тихоокеанского побережья и в западных Каскадных горах, где выпадает много осадков, по прогнозам, будут наименее уязвимы как к засухе, так и к пожарам».

Ученые подчеркивают, что существует значительная пространственная изменчивость будущей уязвимости, а уязвимость к пожарам не равна их интенсивности. Однако анализ указывает на высокую вероятность продолжения гибели лесов от засухи в южных Скалистых горах и на юго-западе в ближайшие десятилетия.