Раскрыты тайны скрытых ледяных каньонов

Ученые обнаружили огромные каньоны, прорезающие нижнюю часть шельфовых ледников Антарктиды, в частности, ледника Дотсона. Эти каньоны активно углубляются, что может ускорить разрушение ледников и повысить вклад Антарктиды в рост уровня моря.

Исследование, основанное на данных спутников CryoSat и Sentinel-1, показывает, что каньон под ледником Дотсона формируется теплой океанской водой (~1°C), которая циркулирует под шельфом. Этот процесс продолжается не менее 25 лет. Каньон достигает 200 м в глубину и 15 км в ширину, углубляясь примерно на 7 метров в год, что вызывает интенсивное образование трещин в леднике над ним.

"Таяние ледника Дотсона приводит к выбросу 40 миллиардов тонн пресной воды в Южный океан ежегодно, и этот один каньон отвечает за 4 миллиарда тонн — значительную долю", — отметил Ноэль Гурмелен из Эдинбургского университета. Утоньшение ледников из-за таких каньонов снижает их прочность и ускоряет поток наземного льда в океан.