Приливы могут быть ответственны за до 69% подледного таяния шельфового ледника Антарктиды

Шельфовые ледники Антарктиды — морские окончания ледяного щита — тают не только из-за роста атмосферных температур. Они испытывают двойной удар, проигрывая борьбу с потеплением как на поверхности, так и под своей толщей. Согласно исследованию международной коллаборации из Китая, опубликованному 15 августа в журнале Ocean-Land-Atmosphere Research, помимо океанического тепла и сжатия, ключевую роль в этом базальном таянии могут играть приливы, причем в большей степени, чем считалось ранее.

Основываясь на первых в своем роде наблюдательных данных о приливных течениях и их роли в таянии в заливе Прюдс, исследователи установили, что приливные течения из третьего по величине залива Антарктиды могут быть ответственны за до 69% базального таяния шельфового ледника Эймери. «Приливы играют ключевую роль в регулировании циркуляции и свойств воды вокруг Антарктиды, однако приливные течения и их влияние в заливе Прюдс ранее не были количественно оценены с использованием наборов наблюдательных данных», — отметил автор-корреспондент Чжаоминь Ван.

Несмотря на то, что приливные течения в заливе Прюдс слабы (в среднем 3 см/с), их максимальная скорость у фронта ледника Эймери достигает около 11 см/с. «Наблюдаемая максимальная средняя по времени приливная кинетическая энергия достигает около 31% от общей кинетической энергии над внешним континентальным шельфом», — пояснил первый автор Чэнъянь Лю. В сочетании с обнаруженными в океаническом слое у основания ледника пульсациями температуры, синхронными с приливами, это позволило оценить их максимальный вклад в таяние.

Ученые отмечают, что из-за отсутствия долгосрочных наблюдений за скоростью течений под шельфом, оценка вклада приливов может быть завышена. «Наше понимание баланса массы основания ледника Эймери выиграет от большего количества долгосрочных наблюдений и усовершенствованных численных моделей», — заключил Лю. Исследователи планируют продолжать сбор данных для уточнения роли приливных течений в таянии ледника.