Отци Ледяной человек: исследователи подтвердили стабильность генетических маркеров

Учёные из Саарского университета, Люксембургского университета и исследовательского центра Eurac в Больцано установили, что микроРНК — короткие молекулы рибонуклеиновой кислоты — могут сохранять стабильность даже спустя 5300 лет. Их обнаружили в хорошо известной ледяной мумии «Отци», найденной в Эцтальских Альпах в 1991 году.

МикроРНК играют центральную роль в регуляции генов и считаются перспективными биомаркерами для диагностики. Однако до этого исследования было неясно, могут ли эти молекулы сохраняться в человеческих тканях тысячелетиями. Учёные проанализировали образцы кожи, желудка и содержимого желудка Отци, а также ткани мумии солдата, погибшего в Первую мировую войну. Некоторые молекулы были обнаружены преимущественно в древних тканях, в то время как некоторые современные биомаркеры у Отци отсутствовали.

«Наше исследование доказывает, что мы можем анализировать микроРНК даже спустя тысячи лет», — объясняет профессор Андреас Келлер из Саарского университета, координировавший работу. Стабильность этих биомаркеров важна и для современных клинических применений. По словам профессора Келлера, потенциал микроРНК гораздо больше, чем считалось ранее, и в будущем они могут стать «новыми звёздами» в терапии.